Mémoire, concentration et apprentissage

La mémoire est notre capacité à nous rappeler les événements passés. La mémoire est essentielle à notre apprentissage, puisque c'est grâce à elle que le cerveau emmagasine l'information apprise. Il n'existe pas une, mais des mémoires. Il semble d'ailleurs que les différents types de mémoire de l'être humain mettent en jeu différentes parties du cerveau.

Trois types de mémoire

Un critère majeur, celui de la durée du souvenir, permet de distinguer trois types de mémoire.

Mémoire ou registre sensoriel: elle est extrêmement brève (de quelques millisecondes à une ou deux secondes). Il s'agit simplement du temps qu'il faut à nos sens pour percevoir une information. Par exemple, quand on mange un aliment, notre registre donne du sens à l'information sensorielle transmise par le goût. Ceci permet la reconnaissance de l'aliment en rappelant les expériences antérieures avec le même aliment ou un aliment similaire. Malgré qu'elle soit de très courte durée, la mémoire sensorielle est essentielle au stockage de l'information en mémoire à court terme.

Mémoire à court terme (MCT): on l'appelle aussi «mémoire de travail». Il s'agit de la mémoire temporaire des événements de notre vie, comme un numéro de téléphone qu'on retient le temps de le composer. Ça peut être un visage croisé dans la rue et qui nous reste en mémoire un court instant ou la matière d'un cours qu'on retient juste le temps de passer l'examen. La MCT est une mémoire immédiate dont la capacité de stockage est limitée à environ sept items et elle dure à peine quelques dizaines de secondes.

Mémoire à long terme: sa capacité de stockage est illimitée et peut durer toute la vie. Elle contient nos souvenirs, nos apprentissages et toute l'information dont on a fait l'effort conscient de se rappeler. Le nom de nos amis, le jour de notre mariage, la date d'anniversaire de notre conjoint ou la façon de lacer des souliers sont tous des exemples d'informations stockées dans la mémoire à long terme.

Le cerveau en miroir 1 par ContActe_alien

Les systèmes de mémoire

Un autre critère qui permet de comprendre la mémoire est la capacité ou non de verbaliser un souvenir. Celui-ci implique deux grands systèmes de mémoire: la mémoire déclarative (explicite) et la mémoire non déclarative (implicite).

Mémoire explicite: il s'agit d'une mémoire consciente. Elle contient la mémoire sémantique et la mémoire épisodique. La mémoire sémantique est celle de nos connaissances générales sur le monde, de la signification des mots. C'est elle qui nous permet, par exemple, de nous rappeler ce qu'est un oiseau, d'utiliser le langage et de définir les différentes couleurs.

La mémoire épisodique porte sur les faits et événements de notre vie. On l'appelle aussi «mémoire autobiographique». C'est le souvenir de notre ancienne adresse, du nombre de visites chez le médecin l'année dernière, de notre note à un examen, etc.

Mémoire implicite: elle est généralement inconsciente et comprend la mémoire procédurale, qui correspond au savoir-faire. Celle-ci sert à réaliser des opérations complexes, souvent motrices, comme conduire une voiture, faire un café, se brosser les dents ou

Trois grandes étapes permettent de stocker une information en mémoire.

1. Encodage de l'information: pour que l'encodage soit possible, il est essentiel de porter attention à ce que l'on veut retenir. L'attention est cruciale à cette étape puisque c'est elle qui permet de filtrer l'information et de sélectionner ce qu'on veut retenir (par exemple, une phrase qu'on souligne dans un livre, un renseignement dans une conversation, un nom dans une liste). Encoder demande parfois un effort de concentration.

2. Consolidation de l'information: ce processus permet de stocker l'information de façon durable. Cela peut se faire, par exemple, par la répétition mentale.

3. Capacité de rappeler l'information: mieux l'information est encodée, meilleur est le rappel. C'est-à-dire que si on porte attention au nom d'une personne qu'on vient de rencontrer, qu'on fait un effort pour se le rappeler et qu'on se le répète plusieurs fois mentalement, les chances sont élevées qu'on parvienne à se rappeler de son nom la prochaine fois qu'on croisera cette personne.

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