Quand mettre une majuscule

On met une majuscule (ou lettre capitale) : 

-> au début de la phrase.
Le joueur d'échecs, comme le peintre ou le photographe, est brillant… ou mat. [Valdimir Nabokov, Pnine] 

-> aux noms propres, prénoms, noms de famille, surnoms…
Marco Polo, Christophe Colomb, Jacques Cartier étaient tous des grands explorateurs. 

-> aux noms communs utilisés comme noms propres
Son chat Myrtille.
Le chef de l'État français
La Bourse de Wall Street 

-> à certains termes de politesse
Madame, Mademoiselle, Monsieur 

-> aux noms de fêtes
Noël, Yom Kippour, le Ramadan, Pâques… 

-> aux noms de rues, départements, régions, villes, pays, régions géographiques…
Il habite rue de l'Esplanade.
L'avenue Joliot-Curie
le Canada, la France, la Grande-Bretagne, les États-Unis
la Seine-et-Marne 

-> aux points cardinaux lorsqu'ils désignent une région géographique
l'Afrique du Sud
l'Asie du Sud-Est
la mer du Nord
le Midi de la France 

Ils n'en prennent en revanche pas lorsqu'ils désignent une direction.
Saint-Denis se situe au nord de Paris. 

-> aux noms de peuples ou d'habitants de régions géographiques. De même que les membres de dynasties.
les Français, les Belges, les Québécois, les Mérovingiens 

Mais les adjectifs correspondants eux n'en prennent pas.
le peuple français. 

Remarque :
Les noms des adeptes de doctrines, de religions, de courants de pensée, ne prennent pas de majuscule.
Les chrétiens, les juifs, les surréalistes, les capitalistes 

-> au mot « saint » lorsqu'il désigne la fête, la localité, la rue qui porte le nom du saint.
La Saint-Patrick
La rue Saint-Paul 

En revanche, devant le nom du personnage qu'il qualifie, le mot saint s'écrit sans majuscule et sans trait d'union.
La pensée de saint Augustin est très marquée par le néo-platonisme. 

-> aux titres d'œuvres et d'ouvrages
La Guerre et la paix de Tolstoï
Autant en emporte le vent
Il achète chaque jour Le Monde 

-> aux noms déposés
un Kleenex, une Vespa, une fermeture Éclair, du Nylon… 

Remarques :
Les noms de jours, mois et de saisons s'écrivent sans majuscule.
Il passera le mois d'octobre au Canada.
L'hiver débute le 21 décembre.
À Grenoble, le 15 septembre 2007 

L'accentuation des majuscules
Si la tendance des textes manuscrits est à l'omission des accents, il convient d'accentuer les majuscules car, selon l'Académie Française, l'accent a pleine valeur orthographique. « On veille donc, en bonne typographie, à utiliser systématiquement les capitales accentuées, y compris la préposition À, comme le font bien sûr tous les dictionnaires, à commencer par le Dictionnaire de l'Académie française, ou les grammaires, comme le Bon usage de Grevisse, mais aussi l'Imprimerie nationale, la Bibliothèque de la Pléiade, etc. »